「層次」這個詞很常見，
但很多人常弄不清它的意思。
它的意思其實很直觀，
就像你吃法式千層酥，
一口咬下，有酥皮、有奶油還有堅果顆粒，
你會說「口感很有層次」。
其實就是「很多種口感」的意思，
但這口感又不是同時出現，
不會混在一起，
你會先感覺到這個，再感覺到哪個，
所以才會說是「一層一層」的。
很多人設定角色會寫很多背景，
但這些背景大多都指向同一個概念，
例如：他過去淒涼、他被霸凌、他曾經很風光，
就算寫了再長的背景，
其實也只有一層，一種感覺。
我們會看到大多數的主角大約都會是基本三層，
他「看起來怎樣」的一層，
他「過去其實怎樣」的一層，
再加上「隨著故事發展改變」的一層。
但劇情往往也會在這三層都出盡之後，
失去了繼續發展的動力。
這個時候，我們就只好利用配角的層次來繼續推進故事。
所以像近期很熱的《Sweet Home》、《今際之國的闖關者》，
剛好都是魯蛇主角的安排，
前者靠著同時大量的角色來支撐故事，
每個角色都有立體的人設，
當角色的樣貌漸漸清晰後，
便加入新的角色、揭開更大的世界觀；
後者則是在集中在主角身上發展，
基本前四集就走完了主角的角色歷程線，
所以會發現後半段就加入了許多配角的背景戲，
而男女主角反而只剩下劇情上的功能性。
所以當你在架構較長篇的故事時，
感到故事發展長度不如預期，
就應該回頭檢查一下，
是不是主角的層次太薄弱了？
設定太單調，只有一個悲慘的過去就沒了。
要試著把主角弄複雜一點，
在某些人眼中他是好人，
某些人眼中他是壞人，
有個表面上看不出來的秘密，
秘密背後還包一個連他自己都不知道的真相。
這樣你就會有很多劇情可以展開推進，
在不同集數安排揭開主角不同的面向。
《后翼棄兵》做這麼紮實，就只有七集。
《今際之國的闖關者》只有八集，
《Sweet Home》這麼多角色也只有十集，
《我的新創時代》其實布局在第十集就幾乎出盡了，
所以後半如果不能讓角色在新高度決戰，
自然動力就消失了。
從這個長度和角色的層次去觀察，
就會比較知道你的角色設定出來，
有多少集數可以發展。
通常是四至五集，含感情線推進加個一到兩集，
含其他角色線、過去回顧線再各加個半集到一集。
這是個不太精準的估計數字，
給大家參考。
