如果說到劇本專有名詞前十名，立體角色、結構和潛台詞應該都是榜上常客。這些名詞就像什麼神秘配方，時不時就會出現在專家、老師的口中，但說到實際到底是什麼意思，似乎卻又說不清楚。
潛台詞的概念很簡單，既然叫「潛」台詞，就是「沒說出口的台詞」，是表面上台詞真正的含意。
當角色得知眼前的情人劈腿時，罵「去死吧！」「你這賤人！」「你怎麼可以這樣對我！」「我閹了你」「出去。」這些都是台詞，如果潛台詞都是「我恨你」，這幾句台詞其實都代表同一個意思。
但如果角色本身也劈腿，他們是開放性關係，潛台詞或許成了「喔原來你想做還是可以的嘛」，上面的台詞演員可能就會以半開玩笑的方式唸它。
是什麼使同樣的台詞，創造出了不同的詮釋？是角色性格、背景和情境設定。你無法讓一個深愛對方的人，在得知對方劈腿時，心中還想著「喔原來你想做還是可以的嘛」。如果你深愛著對方，潛台詞經常是「我恨你」或「求你不要離開我」。
潛台詞就是角色真實的態度
所以潛台詞不是「寫」出來的，潛台詞是角色與情境碰撞時，自然產生的。潛台詞不只存在台詞之中，也存在動作之中，呼對方一巴掌，和罵對方「你這王八蛋！」，潛台詞可以都是「我恨你」。
但表達恨的方式，隨著角色性格、背景、現場環境的不同，也會變得不太一樣。帶著「我恨你」的一對夫妻，在家裡可能可以很直接的互罵互歐，但在公眾場合為了顧及形象，可能是互相忽視，或牽著手與別人談笑，言辭之中卻相互拆台。
同樣心中帶著「我恨你」，有人會打，有人會罵，有人會酸，有人會威脅，有人會冷言冷語。台詞是根基在潛台詞之上，依據角色狀態開出來的花，沒有潛台詞的台詞，只是空洞的文字堆砌，有說等於沒說。
那有沒有可能，潛台詞和台詞是一致的呢？當然可能。例如兩名男子眼前路過一名美女：
甲男：你幹嘛一直盯著人家看？
乙男：我對她一見鍾情！
甲男：真的假的？
乙男：你覺得我要不要去搭訕她？
甲男：你是認真的嗎？
乙男：太衝動了嗎？
甲男：廢話！
這上面的每一句話都和潛台詞一致，這樣的對話問題在哪裡？邏輯沒問題，動機沒問題，也很自然，問題是出在太無趣了。
新手編劇的問題，其實不是出在「不會寫潛台詞」，而常出現在「台詞就是潛台詞」，所以劇本讀起來不耐人尋味，平鋪直述，而演員也找不到可以詮釋的空間，所以演起來也變得平板單調，成了帶情緒的讀詞機。
試著把潛台詞「藏起來」
所以真正的關鍵不是寫出潛台詞，而是怎麼把潛台詞「藏」起來，讓台詞來表現出潛台詞，例如我們可以把上面的對白修改成：
甲男：你在看什麼？
乙男：你大嫂。
△甲男喝了口乙男的咖啡。
甲男：沒壞啊。
乙男：你看我髮型O不OK？
甲男：我看你腦子很不OK。
乙男：你幹嘛一直看衰我？
甲男：我是在保護你。
有沒有感覺雖然意思一模一樣，但整體的台詞就比上面的更鮮活許多？而這僅僅只是比較簡單的例子，我們可以用很多不同的方式隱藏潛台詞，例如停頓、沉默、顧左右而言它、暗地裡的小動作、暗諷……是因為我們用了這些東西「包裝」了潛台詞，所以觀眾才能一面欣賞包裝，一面又可以拆開包裝，看見裡面角色的真實態度，而感到驚喜。
寫出有潛台詞的對白三步驟
所以不要再忙著寫潛台詞了，潛台詞是寫不出來的。第一個任務應該是安排有衝突的情境，第二個任務是平鋪直述的把所有角色的態度寫出來（台詞就是潛台詞，沒有包裝），做為初稿，第三個任務是改寫你的劇本，把所有的台詞重寫，把潛台詞藏起來。
為了使「藏潛台詞」的作業更容易，不用一直想各種俏皮話來包裝，你在選擇場景情境時，就應該選擇一些「不方便明說」的情境，例如有外人在、時機不合適。例如要告訴對方一個壞消息，卻剛好對方接到一個好消息急著與你分享，在這種情況下，角色自然必須把真實的態度藏起來，開始搬出暗示、旁敲側擊、口是心非等等「充滿潛台詞」的方式來做表達。
